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老人ホームの種別においては、新しい部類に入るのがここでご紹介する軽費老人ホームです。

通常は「ケアハウス」と呼ばれることが多いので、ここでもケアハウスと表記します。
このケアハウス、正式名称である軽費老人ホームという名前の通り、費用が他の老人ホームに対して安いのが特徴です。安いということはそれだけ提供されるサービスも軽めということが予想されますが、実際はどうなのでしょうか。

結論から申し上げますと、それは正解です。ケアハウスは老人ホームの中において、お値段もサービスも軽めの老人ホームです。最近流行りのの言い方ですと「プチ老人ホーム」という感じでしょうか。

ケアハウスは原則として介護の必要がなく、家族の世話になることが出来ない人が入所するところです。老後の一人暮らしは何かと不安という方が実際にはよく入居しているようです。これだけだと健康型の有料老人ホームとそんなに違いはありません。ですがここから先が違います。

まず、健康型の有料老人ホームの場合は入居している途中で要介護になった場合はその施設を退去して介護付きの有料老人ホームに移るか、特別養護老人ホームなどに移る必要があります。ですがケアハウスの場合は要介護になっても訪問介護などの介護サービスを受けながら入居し続けることが可能です。特定施設入居者生活保護を受けている施設の場合はその施設に居るスタッフからの介護を受けることも出来ます。これは有料老人ホームの場合は住宅型と呼ばれるタイプに似ています。ですが、ここでも有料老人ホームと違うところがあります。それはお金です。

ケアハウスは軽費老人ホームという名の通り、公的な施設ということもあって費用面で安いのも大きな特徴です。これだけのサービスを受けて月額10万円前後ですから、特別養護老人ホームよりも安いですし、もちろん有料老人ホームよりも安くなります。

ケアハウス老人ホームの中では新しい部類に入るとお話しました。後から出来た仕組みだけあって、これまでの老人ホームの良いところを併せ持っているという点で優れていると思います。
今は介護の必要がなくても、子供の世話になりたくはないし、将来連れ添いが亡くなってしまった後に一人暮らしになるのも不安...そんな方にとってはケアハウスが最も現実的な選択肢になると思います。ケアハウスは現在施設数も利用者も順調に伸びており、将来的には老人ホームの基本的なスタイルになると思われます。

老人ホームには実に色々な種類があります。
何せ人が生活する場所ですから、それぞれの人の状態やニーズに応える必要があります。そのため老人ホームにはその役割や設備、設置している母体などによる分類があります。ここではまず、老人ホームの主な分類からお話します。

まずは有料老人ホーム。最近テレビや新聞、雑誌などでよく広告を目にするのがこれです。法的には老人福祉法という法律によって規定されており、それによると「食事の提供、その他日常生活上必要な便宜を提供する」ための施設とされています。たいていは民間企業がビジネスとして行っているので、頻繁に広告を目にするわけです。民間が運営しているということで、厚生労働省による設置基準があったり各都道府県に対して届出義務があります。

次に特別養護老人ホーム。これは通称「特養（とくよう）」と呼ばれる老人ホームです。これは先ほどの有料老人ホームとは違って、民間ではなく地方公共団体や社会福祉法人などが運営しています。要介護の人や自分だけでは生活が出来ない人、家族や身内の人では世話が出来ない人などが入居の対象となります。現在最も多くの施設が全国にあり、入居者も待機者も最も多い老人ホームです。以前より「老人ホーム」と一般的に呼ばれてきたのがこの特別養護老人ホームです。

3つ目は有料老人ホームの中でも介護サービスがついているタイプの老人ホームです。有料老人ホームに入居した時には健康だったとしても、高齢になるにつれてその先がどうなるか分かりません。通常の有料老人ホームの場合は要介護の状態になったら退去しなければならないのですが、介護付き（ケア付きと表記することもあります）の有料老人ホームだと引き続き入居することが出来ます。老人ホーム内での人間関係が出来るに連れて、要介護になっても退去したくないということはあるでしょうから、高い需要があります。

最後に軽費老人ホームをご紹介します。実際にはこの他にも色々な種類の老人ホームがあるのですが、需要面から主だったものだけをご紹介するということで、この軽費老人ホームを最後にします。これは平成元年に新設された制度で、60歳以上の人で介護を必要とするわけではありませんが、家族や身内の世話になることが出来ない人を対象としています。
軽費老人ホームというのは正式な名称で、一般には「ケアハウス」と呼ばれていますので、こちらなら聞いたことがあるという方も多いと思います。